血糖症是一种病理现象，不是一种单一的疾病。低血糖症的发生既可源于机体对葡萄糖的利用过多，也可由于内源性葡萄糖生成不足，但通常由于多种原因导致血糖下降，引起中枢神经系统葡萄糖供应不足、功能异常，从而产生一系列低血糖的临床症状。
在什么情况下糖尿病患者易发生低血糖昏迷?
当糖尿病患者血糖快速下降时，首当其冲的是大脑皮质受抑制，出现意识朦胧、定向能力与识别能力丧失、精神失常及言语不清；当皮质下受抑制时，产生躁动不安、心动过速及瞳孔散大；当累及中脑时，出现阵发性惊厥，并很快陷入低血糖昏迷。
有些患者，特别是不稳定型及幼年型糖尿病患者，或应用胰岛素过量者，低血糖反应不易自行缓解，且呈现恶性的低血糖反应症状，如急性精神病或癫痫样抽搐及迅速进入严重昏迷状态。
低血糖发生的次数越多，低血糖的症状越不典型，即使使用结晶锌胰岛素类短效胰岛素，也没有明显的肾上腺素分泌增多的表现，而且精神异常症状很短暂，即可迅速陷入深昏迷（或因为病程长，有自主神经病变，所以交感神经没有反应）。
低血糖对糖尿病患者的危害如下：
发生低血糖时，患者体内的肾上腺素、生长激素、胰升糖素等分泌增多，从而引起反应性高血糖，即苏木杰效应，往往表现为血糖过高、尿糖增多，对糖尿病的控制产生不良影响。
多次反复的低血糖可使糖尿病患者的脑细胞受损；长期持续的低血糖将导致脑组织不可逆性损害，如反应迟钝，甚至留有痴呆等后遗症。
糖尿病患者反复发生低血糖反应后会引起病情加重，影响智商，甚至发生低血糖性偏瘫、精神病样发作、昏迷，直到死亡。
低血糖使糖尿病患者，尤其是对老年患者的心肌供能、供氧受到障碍而产生心律失常。常见的心律失常有心房纤颤、室性早搏，甚至可导致急性心肌梗死。
低血糖治疗不当时可诱发脑水肿、脑血管意外及低钾血症。
低血糖时肾上腺素分泌增多，使血压升高，从而导致心脏、脑、视网膜、肾及末梢血管的代偿功能减退，促使这些器官的病变加重，最终造成严重后果。